Equador compra sete helicópteros Leonardo AW139M e avança na modernização

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Depois de dar início a um amplo programa de modernização dos seus meios de asas rotativas, com a incorporação de helicópteros Airbus H225M para o Exército, o Equador entra agora em uma nova fase de renovação ao confirmar a compra de sete helicópteros Leonardo AW139M. O objetivo é ampliar as capacidades estratégicas, operacionais e logísticas das Forças Armadas equatorianas, com plataformas mais flexíveis para lidar com os desafios atuais de defesa, segurança e resposta a emergências.

Contrato, valor e configuração VIP presidencial

O Ministério da Defesa fechou a aquisição das sete aeronaves de origem italiana por um montante total de US$ 209,8 milhões, por meio de contratação entre governos e sob caráter reservado. No conjunto, está incluído um helicóptero dedicado ao deslocamento de altas autoridades do Estado, em configuração VIP presidencial, com preço unitário de US$ 26,5 milhões.

Conforme os detalhes tornados públicos sobre a contratação, esse helicóptero será preparado para levar de oito a dez passageiros e contará com assentos VIP, sistema de isolamento acústico, ar-condicionado, comunicações via satélite, radar meteorológico e oxigênio portátil. A combinação desses recursos busca assegurar alto nível de segurança e conforto em viagens oficiais do presidente e de outras autoridades do governo.

Helicópteros Leonardo AW139M: missões previstas e distribuição por Força

Pelas especificações técnicas do requisito, os novos AW139M deverão operar em diferentes configurações para cobrir um leque amplo de tarefas, incluindo transporte de tropas e suprimentos, evacuação aeromédica (MEDEVAC), busca e salvamento (SAR), operações militares, reconhecimento, proteção de instalações petrolíferas, combate a incêndios e, na variante naval, interdição marítima.

Também foi informado que a distribuição prevista considera duas unidades para a Força Terrestre, duas para a Armada do Equador e duas para a Força Aérea Equatoriana (FAE). O sétimo helicóptero, por sua vez, ficará especificamente reservado ao transporte da Presidência e de altas autoridades do Estado, conforme reportado pelo portal Ecuavisa.

Cronograma de entregas em três etapas

O planejamento de entrega prevê a entrada em serviço das aeronaves de forma escalonada, dividida em três fases. A primeira etapa, com prazo de até 19 meses, inclui a chegada do helicóptero VIP e de uma das unidades destinadas à Armada, além do encerramento do programa de capacitação operacional e técnica.

A segunda fase, com previsão de até 20 meses, contempla o recebimento de uma aeronave para a FAE e de um segundo helicóptero para a Armada. Por fim, a terceira etapa, com horizonte de até 24 meses, prevê a entrega dos três exemplares restantes: dois para a Força Terrestre e o segundo destinado à Força Aérea, acompanhados de ferramentas, equipamentos de apoio e do principal pacote de sustentação logística.

Continuidade da modernização com os Airbus H225M e treinamento no Brasil

A chegada dos AW139M se soma ao movimento de modernização iniciado anteriormente com a introdução dos Airbus H225M no Exército Equatoriano. Em junho de 2025, a instituição recebeu oficialmente as duas primeiras aeronaves de um total de cinco helicópteros comprados em 2023 por US$ 90 milhões. Vindos da França e atualizados para o padrão H225M antes da entrega, os aparelhos passaram a fortalecer as capacidades de transporte tático, evacuação médica, busca e resgate, apoio humanitário e combate a incêndios florestais, com o uso do sistema Bambi Bucket.

Em paralelo, o país também avançou na formação de suas tripulações para operar os novos vetores. Em agosto de 2025, seis pilotos da Aviação do Exército iniciaram, nas instalações da HELIBRAS, no Rio de Janeiro, Brasil, os cursos de qualificação correspondentes ao H225. A introdução gradual de novas plataformas, acompanhada do treinamento do efetivo e do planejamento de sustentação, mostra a intenção do Equador de consolidar uma frota de helicópteros mais atual, versátil e pronta tanto para demandas militares quanto para cenários de emergência.

Imagens utilizadas em caráter ilustrativo.

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