HMS Daring: o destróier Type 45 da Royal Navy que passou mais de 3,000 dias parado

Projetado para ser um escudo de última geração para os grupos de porta-aviões do Reino Unido, o destróier HMS Daring acabou virando um retrato de atrasos, custos e frustração na Royal Navy, depois de passar mais de 3,000 dias parado no cais.

O destróier de £1.3bn que quase não sai do porto

O HMS Daring não é apenas mais um casco cinzento. Ele foi o primeiro destróier de defesa antiaérea Type 45 da Royal Navy: teve sua construção iniciada em 2003, foi lançado ao mar em 2006 e entrou em serviço em 2009.

Do corte da primeira chapa de aço até a incorporação oficial passaram 2,307 dias. Para um navio de guerra sofisticado, é um prazo longo - mas ainda menor do que o tempo que, agora, ele já acumulou fora de ação.

O HMS Daring ficou encostado por mais de oito anos - mais do que levou para projetar, construir e comissionar o navio na primeira vez.

Ele saiu do serviço de primeira linha em abril de 2017. Desde então, o calendário já passou de 3,000 dias, com o Daring preso em estaleiros e docas, quando deveria estar escoltando porta-aviões ou patrulhando rotas marítimas globais.

Na prática, isso significa que o destróier já passou aproximadamente tanto tempo indisponível quanto passou desdobrado - uma proporção sem precedentes para um combatente moderno britânico.

Do sonho europeu conjunto à dor de cabeça britânica em voo solo

Um requisito compartilhado que se dividiu em dois

As origens desse enredo remontam ao início dos anos 1990, quando França e Reino Unido chegaram à mesma conclusão: ambos precisavam de destróieres modernos de guerra antiaérea. A Itália entrou na conversa e, em 1993, os três países lançaram o programa Horizon, um projeto comum que poderia entregar até 22 navios.

No papel, fazia sentido: um desenho padronizado, custos divididos e três marinhas operando escoltas de alto nível com grande compatibilidade.

Mas, em abril de 1999, Londres saiu do projeto de forma repentina. Autoridades britânicas argumentaram que os custos do programa conjunto estavam subindo e decidiram seguir sozinhas - embora o Reino Unido tenha permanecido no sistema de mísseis PAAMS, que serve de base para as duas frotas.

Em determinado momento, Washington acenou com uma alternativa: cruzadores da classe Ticonderoga, de segunda mão, equipados com o sistema de combate Aegis. A Royal Navy recusou. Queria navios novos, construídos no Reino Unido, e não unidades americanas reaproveitadas.

A BAE Systems venceu, em 2000, o contrato do que se tornaria o destróier Type 45. O plano original previa doze navios. Pressões orçamentárias reduziram a meta para oito em 2004 e, depois, para seis em 2008.

França e Itália mantiveram o compromisso com o desenho conjunto Horizon, mais modesto. A Grã-Bretanha optou por um caminho nacional mais ambicioso com o Type 45 - e assumiu todo o custo e o risco quando as coisas deram errado.

Uma maravilha técnica com problemas de infância

Os Type 45 foram pensados para marcar posição. Eles levam o radar multifunção SAMPSON, mísseis Sea Viper e um sistema de combate potente, capaz de rastrear e engajar múltiplas ameaças aéreas muito além do horizonte.

No papel, superam muitos equivalentes. No mundo real, o ponto fraco mais sério acabou escondido no fundo da praça de máquinas.

O motor que não se comportava

WR‑21: ideia engenhosa, realidade turbulenta

Os Type 45 usam uma turbina a gás incomum, a WR‑21, com intercooler e recuperador, pensada para economizar combustível e espaço. Na teoria, parecia uma solução elegante. No mar - especialmente em climas quentes - mostrou-se frágil.

Temperaturas elevadas expuseram limites do sistema de potência e de arrefecimento. Tripulações relataram blecautes, falhas de propulsão e perdas súbitas de energia - exatamente o tipo de drama que uma marinha não quer em um navio de guerra de bilhões de libras.

A repetição desses problemas empurrou o Ministério da Defesa para um grande esforço de modernização, o Projeto de Melhoria de Potência (PIP), criado para reconstruir o “coração” elétrico dos navios.

Cirurgia no aço: o Projeto de Melhoria de Potência

No papel, o PIP parece simples: retirar os dois geradores a diesel originais e instalar três unidades mais potentes e confiáveis. Na prática, isso exige abrir um destróier pronto e reconstruir grandes partes dos espaços internos de máquinas.

• Cortar aberturas de acesso no casco e na superestrutura
• Remover conjuntos antigos de geradores e sistemas associados
• Instalar três novos geradores a diesel e uma gestão de energia atualizada
• Reintegrar o sistema à propulsão existente e aos serviços de bordo
• Reconstruir e testar quase todos os principais circuitos elétricos

O HMS Daring passou por esse trabalho no estaleiro Cammell Laird, concluindo o reequipamento técnico no fim de 2022 e retornando a Portsmouth no início de 2023.

Quando as provas de mar devem recomeçar no início de 2026, o Daring terá passado perto de nove anos sem desdobramento operacional.

Agora, o navio segue em uma fase longa de “regeneração”: reativação de sistemas, testes em porto e, tão importante quanto, a recomposição de uma tripulação para uma embarcação que muitos marinheiros nunca levaram de fato ao mar.

Quando metade da sua principal frota de destróieres fica indisponível

Seis navios, vários no estaleiro

A história do HMS Daring não é um caso isolado. Os seis destróieres Type 45 estão na fila para o mesmo upgrade do PIP. O resultado é um rodízio de disponibilidade: alguns entram em doca enquanto outros tentam cobrir compromissos globais.

Em 2025, o quadro geral da classe é aproximadamente este:

• HMS Dauntless – PIP concluído, de volta ao serviço
• HMS Daring – modernização finalizada, preparando-se para provas de mar
• HMS Dragon – em conversão
• HMS Defender – próximo a entrar no estaleiro
• HMS Diamond e HMS Duncan – aguardando suas janelas
• Meta: os seis modernizados por volta de 2028

Respostas parlamentares em Londres destacam que os navios já modernizados estão se comportando bem e que não surgiram novos problemas técnicos com os geradores substitutos.

A comunicação oficial da Royal Navy mantém tom sereno: compromissos estão sendo cumpridos, navios seguem navegando, e bandeiras continuam presentes do Mar Vermelho ao Atlântico Norte.

Ainda assim, a realidade incômoda é que, por vários anos, apenas uma fração dos melhores destróieres de defesa antiaérea do Reino Unido esteve plenamente disponível em qualquer momento.

Comparação com a França: menos navios, mais dias no mar

Dois Horizon contra seis Type 45

Do outro lado do Canal da Mancha, a França opera apenas dois destróieres da classe Horizon: Forbin e Chevalier Paul. No papel, os números favorecem o Reino Unido. Na prática, a disponibilidade conta outra história.

Critério	Reino Unido – Type 45 (HMS Daring e irmãs)	França – classe Horizon
Número de navios	6	2
Entrada em serviço	2009–2013	2010–2011
Situação operacional em 2025	2 totalmente operacionais, 4 em modernização ou regeneração	2 operacionais
Radar principal	SAMPSON AESA rotativo	EMPAR (sendo substituído pelo Thales Seafire a partir de 2026)
Sistema de mísseis	Sea Viper (Aster 15/30)	PAAMS (Aster 15/30)
Alcance a 18 nós	Approx. 13,000 km	Approx. 7,000 km
Autonomia logística	About 45 days	About 30 days
Problemas conhecidos	Grande falta de confiabilidade na propulsão antes do PIP	Sensores envelhecidos, com modernização prevista

A França decidiu modernizar sua dupla de Horizon com novos radares e software a partir de 2026, preservando uma disponibilidade estável. Os navios são menores e têm menor alcance, mas são altamente focados na proteção do porta-aviões Charles de Gaulle e em operações em teatros-chave, como o Mediterrâneo.

Os destróieres britânicos têm maior alcance e autonomia, mas os Horizon franceses mantiveram discretamente uma proporção maior de dias no mar enquanto Londres lidava com as reformas de motores.

O que isso significa para poder naval e planejamento

Capacidade no papel versus realidade no mar

Força naval costuma ser medida em deslocamento, células de mísseis e alcance de radares. Só que o indicador mais básico pesa ainda mais: quantos navios estão prontos para zarpar hoje, na semana que vem e no mês que vem.

A opção britânica por um desenho nacional complexo gerou uma capacidade impressionante, porém concentrou o risco em uma classe pequena e muito especializada. Quando o conceito de propulsão falhou, toda a frota de escoltas de alto nível sentiu o impacto.

A França, por sua vez, diluiu riscos em um programa conjunto com a Itália, aceitou um casco um pouco menos ambicioso e evitou um ponto único de falha na sua força de destróieres.

Alguns termos-chave, explicados rapidamente

Para quem não está habituado ao jargão naval, alguns conceitos ajudam a entender a história:

• Destróier de defesa antiaérea: navio de guerra cuja missão principal é derrubar aeronaves e mísseis inimigos, protegendo outras unidades nas proximidades.
• Radar AESA: um arranjo ativo de varredura eletrônica que consegue acompanhar vários alvos rapidamente e resistir a interferências, fornecendo os “olhos” dos destróieres modernos.
• Mísseis Aster: mísseis europeus superfície-ar usados tanto por navios britânicos quanto franceses, capazes de interceptar aeronaves e algumas ameaças balísticas.
• Disponibilidade: percentual de tempo em que um navio está realmente pronto para operações, em vez de estar em modernização, treinamento ou manutenção.

Riscos, cenários e o que vem pela frente

Um risco imediato é a “ociosidade estratégica”: no papel, a Royal Navy tem seis destróieres de defesa antiaérea de nível mundial; em uma crise, talvez apenas dois ou três estejam plenamente prontos para desdobrar. Isso cria escolhas difíceis se o Reino Unido encarar tensões simultâneas, por exemplo, no Atlântico Norte, no Golfo e no Indo-Pacífico.

Um segundo risco envolve a proficiência da tripulação. Longos períodos atracado podem desgastar experiência duramente conquistada. Oficiais e praças designados para o Daring tiveram de manter sistemas complexos que raramente vão ao mar - o que não é a preparação ideal para operações de alta intensidade sob ameaça.

Pelo lado positivo, se o PIP cumprir o que promete e a classe sair com sistemas de energia robustos, os Type 45 poderão servir com eficácia até a década de 2040, justamente quando novas fragatas britânicas como a Type 26 e a Type 31 entrarem em serviço. Uma frota de Type 45 plenamente saudável, combinada com essas escoltas e com os porta-aviões da classe Queen Elizabeth, daria a Londres uma força de superfície forte e flexível.

Para planejadores da OTAN, a saga também funciona como um estudo de caso cautelar. Tecnologia ambiciosa - especialmente em energia e propulsão - pode liberar desempenho notável, mas também criar pontos únicos e frágeis de falha. Atualizações incrementais em projetos comprovados podem parecer menos chamativas; ainda assim, tendem a manter mais navios efetivamente no mar - algo que a classe Horizon francesa demonstra de maneira discreta.