Explosão destrói fábrica de fogos de artifício Ta’ Lourdes em Malta

Em Malta, os fogos de artifício são motivo de orgulho nacional há cerca de cinco séculos. Na manhã de ontem, uma das fábricas que mantém essa tradição foi varrida por uma explosão gigantesca.

Explosão destrói a fábrica de fogos Ta’ Lourdes em Magħtab

Em 1º de junho, às 6h35, o bairro de Magħtab, no norte de Malta, despertou em sobressalto. Primeiro veio uma detonação e, logo depois, uma segunda ainda mais forte, que estourou vidros de casas próximas. Fragmentos foram arremessados a centenas de metros, enquanto uma coluna de fumaça branca de quase 300 metros subia no céu mediterrâneo.

A fábrica de fogos de artifício Ta’ Lourdes, localizada na parte norte do arquipélago, foi completamente destruída. Por sorte, nenhum operário estava no local naquele horário. Já duas pessoas, que estavam acordadas e trabalhando, não tiveram a mesma sorte.

Um despertar brutal para todo um bairro

Por razões evidentes de segurança, em Malta as fábricas de fogos de artifício costumam ser construídas de propósito longe das áreas centrais, em zonas rurais, entre terras agrícolas e explorações. Os dois homens - agricultores de 47 e 67 anos, moradores do município de Saint-Paul’s Bay - já estavam no campo quando ocorreu a explosão. Atingidos por destroços, eles foram atendidos pelos serviços de emergência e levados ao hospital Mater Dei, onde os ferimentos foram considerados leves, algo quase milagroso diante da força da detonação.

Impacto nas fazendas e dificuldades com seguros

A explosão foi tão intensa que várias fazendas foram devastadas pela onda de choque, causando a morte de muitos animais (vacas leiteiras, coelhos e aves) nas propriedades vizinhas, segundo o maltatoday. O prejuízo é especialmente duro para esses trabalhadores: a Fundação dos Jovens Agricultores Malteses (MaYA) lembrou que a maioria das seguradoras se recusa a cobrir e indenizar perdas de rebanho associadas a explosões em fábricas de pirotecnia.

Edward Mercieca, morador acordado pelo primeiro impacto, descreveu ao Times of Malta a violência do momento: “Foi como se alguém tivesse pegado um martelo do tamanho de um caminhão e o tivesse esmagado contra a lateral da minha casa”. Mesmo horas depois das duas explosões iniciais, outras detonações residuais continuaram pontuando a manhã por várias horas.

O primeiro-ministro Robert Abela afirmou que seus “pensamentos estavam com as pessoas afetadas por esta explosão” e confirmou o envio imediato das autoridades competentes para isolar e proteger a área. As equipes de proteção civil seguem hoje fazendo uma varredura no entorno, para evitar que o calor - muito intenso na Europa Ocidental desde a semana passada - provoque novas explosões de dispositivos pirotécnicos que tenham permanecido intactos.

A análise do Presse-citron

Apesar de ter apenas 316 km², Malta reúne de 35 a 40 fábricas de fogos de artifício em atividade, distribuídas por suas três ilhas. Considerando a área do país, isso equivale a aproximadamente uma fábrica a cada 8 a 9 km² - uma densidade sem paralelo na Europa. A pirotecnia é uma tradição maltesa antiga, que remonta ao século XVI, quando os fogos eram usados para celebrar a eleição de um Grão-Mestre ou vitórias militares.

Ainda hoje, as festas paroquiais (festas) marcam o cotidiano do arquipélago de abril a novembro, com estrondos que ecoam desde cedo. A causa da explosão na fábrica Ta’ Lourdes segue desconhecida por enquanto, mas não é a primeira vez que ela aparece no centro de um episódio do tipo: em 2018, o local já havia explodido, deixando duas pessoas gravemente feridas.