Após 46 anos, a Real Força Aérea Dinamarquesa encerra a operação do F-16 Fighting Falcon e avança com o F-35

A Real Força Aérea Dinamarquesa encerrou oficialmente a vida operacional dos caças F-16 Fighting Falcon, aeronaves que estiveram no centro de suas capacidades aéreas por 46 anos. A retirada foi formalizada com uma cerimônia realizada na Base Aérea de Skrydstrup, marcando o fim de um ciclo iniciado em 1980 e a transferência definitiva das responsabilidades ao F-35.

Desde sua incorporação, os F-16 atuaram de forma constante em missões nacionais e internacionais das Forças Armadas da Dinamarca. Ao longo de mais de quatro décadas, essas aeronaves foram empregadas em diferentes cenários operacionais, entre eles os Bálcãs, Afeganistão, Síria, Iraque e Líbia, executando tarefas de vigilância, dissuasão e resposta aérea.

Cerimônia de despedida em Skrydstrup

A cerimônia oficial de retirada ocorreu em 18 de janeiro, na Estação Aérea de Skrydstrup, e reuniu gerações de militares, técnicos e pilotos ligados ao sistema de armas F-16. O evento foi conduzido pelo ministro da Defesa, Troels Lund Poulsen, e teve como destaque a exibição de um F-16 anteriormente em serviço operacional ao lado de uma maquete de um caça F-35.

O Hangar 3 da base foi o principal palco da cerimônia, reunindo integrantes do Esquadrão 727 da Ala de Caça de Skrydstrup, unidade profundamente associada à trajetória do Fighting Falcon na Dinamarca. Durante o evento, foi permitido o acesso às aeronaves expostas, além da criação de espaços de interação entre o público e o pessoal que operou e manteve os F-16 ao longo dos anos.

Um dos oradores foi o general e ex-chefe da Defesa Christian Hvidt (VIT), que pousou o primeiro F-16 dinamarquês em Skrydstrup exatamente há 46 anos e mais tarde comandou o Esquadrão 727. Em sua fala, relembrou os primeiros passos do programa e a trajetória operacional da aeronave na Força Aérea.

“Não falamos da idade do F-16, porque ele foi mantido provavelmente pelos melhores técnicos aeronáuticos do mundo e é pilotado por alguns dos melhores pilotos do mundo”, afirmou Hvidt. “Parabéns ao 727. Que desafios emocionantes e enormes nos aguardam!”, concluiu.

Transição para o F-35

A aposentadoria do F-16 acontece em paralelo ao avanço do programa de incorporação dos caças furtivos F-35, que já assumiram tarefas e funções antes desempenhadas pelos Fighting Falcon. A Dinamarca também segue com o processo de compra de um lote adicional de F-35 junto aos Estados Unidos, consolidando a transição para o novo sistema de armas.

Embora os F-16 tenham sido retirados do serviço ativo na Real Força Aérea Dinamarquesa, as aeronaves não serão desativadas de forma definitiva. Graças ao seu estado operacional, resultado de décadas de manutenção e suporte técnico, parte da frota foi transferida para outros países.

Nova etapa na Argentina e na Ucrânia

Alguns dos F-16 dinamarqueses foram vendidos à Argentina, enquanto outros foram doados à Ucrânia (os quais já se encontram equipados com foguetes guiados APKWS II), assegurando a continuidade operacional do modelo em novas forças aéreas. No caso argentino, as aeronaves integram o Programa Peace Condor, por meio do qual a Força Aérea Argentina (FAA) avança na incorporação e preparação dos F-16AM/BM Fighting Falcon.

Nesse contexto, a FAA iniciou recentemente uma nova licitação voltada ao fortalecimento do suporte operacional do sistema. Por intermédio do Escritório do Adido Aeronáutico da Embaixada da República Argentina nos EUA, foi publicada a Licitação Nº 40/03-012-LPU25 para a aquisição de pneus do trem de pouso principal e do trem de nariz, componentes críticos para as futuras operações dos caças atribuídos ao Grupo 6 de Caça, com sede temporária na Área de Material Río Cuarto (ARMACUAR).

Além disso, no último dia 9 de janeiro, a Força Aérea Argentina recebeu em ARMACUAR um envio logístico composto por 50 contêineres com ferramentas, peças de reposição, componentes e armamento destinados a sustentar as operações do sistema F-16. Esse material reforça a estrutura de apoio logístico do programa e representa um passo importante na consolidação da capacidade operacional das aeronaves.

Esse envio se soma ao primeiro pacote logístico aceito em setembro de 2025 na cidade de Kolding, Dinamarca, onde uma delegação técnica argentina realizou a verificação física e documental do material sob o sistema de gestão ILIAS, utilizado pela Real Força Aérea Dinamarquesa e adotado pela Argentina.

Com a retirada oficial do F-16 na Dinamarca, chega ao fim uma etapa histórica para a aviação militar do país escandinavo, enquanto as aeronaves seguem sua vida operacional em novas forças aéreas, ampliando o legado de um dos caças mais difundidos das últimas décadas.

Imagem de capa e da cerimônia obtidas das Forças Armadas da Dinamarca.