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O tempo está se esgotando - e a Coreia do Sul trata isso como prioridade. Com o ROKS Dosan Ahn Chang-ho em atividades com a Marinha Real Canadense e com a decisão de Ottawa cada vez mais próxima, o chefe de gabinete presidencial, Kang Hoon-sik, foi a Ontário em 1º de junho para amarrar um pacote que conecta 30.000 empregos, uma empresa conjunta de veículos de defesa e um acordo de 250 milhões de dólares com a Algoma Steel à proposta da Hanwha Ocean para o CPSP. O primeiro-ministro Mark Carney se comprometeu a indicar um fornecedor preferencial antes do fim de junho.
O componente diplomático desse movimento sul-coreano vai além do aspecto industrial. Ao lado da Hanwha, a Hyundai Motor anunciou iniciativas de cooperação com o Canadá em defesa, espaço e hidrogênio, dentro de uma rodada de negócios organizada pela Agência de Comércio e Investimento da Coreia (KOTRA) em Toronto, com a presença do vice-ministro do Comércio, Moon Shin-hak, e do diretor da Administração de Programas de Aquisição de Defesa (DAPA), Lee Yong-cheol. Para Seul, a ideia não é apenas oferecer um submarino - é vender uma parceria estratégica de longo prazo no Indo-Pacífico como pano de fundo.
O submarino que fala por si só
O elemento operacional que sustenta toda essa ofensiva é o ROKS *Dosan Ahn Chang-ho, submarino KSS-III que chegou em 23 de maio à Base das Forças Canadenses de Esquimalt, na Colúmbia Britânica, depois de percorrer mais de 14.000 quilômetros desde Jinhae. Como registrou a Zona Militar, o próprio deslocamento funcionou como argumento: *mostrar que a plataforma tem alcance, autonomia e capacidade de interoperabilidade que Ottawa exige para atuar ao mesmo tempo no Atlântico, no Pacífico e no Ártico**. Durante a passagem pelo Canadá, o submarino realizou verificações de interoperabilidade de comunicações com a Marinha Real Canadense, corroborando a possibilidade de integração com aliados da OTAN.
A pressa de Ottawa tem um motivo prático. A classe Victoria - composta por quatro submarinos de origem britânica, o HMCS *Victoria, * Windsor, ** *Chicoutimi* e ** Corner Brook** - foi comprada usada do Reino Unido no fim dos anos 1990 e, desde então, acumula dificuldades de disponibilidade operacional. A combinação entre exigências de manutenção, idade dos cascos e a complexidade de manter mais de uma unidade totalmente pronta para combate ao mesmo tempo transformou a substituição em urgência, e não em mero plano de modernização. O contrato para as 12 novas unidades é estimado em cerca de 80.000 milhões de dólares canadenses ao longo do ciclo de vida do programa, e definirá a postura submarina do Canadá por décadas.
Empregos, aço e veículos de combate
No eixo industrial, a Hanwha propõe a joint venture Project Arrow Defence com a Associação de Fabricantes de Autopeças do Canadá (APMA), que fabricaria no Canadá cinco plataformas militares sul-coreanas - incluindo o obuseiro K9 e o veículo de combate de infantaria Redback - com 51% de participação canadense e um diretor executivo canadense. No total, o pacote aponta 60.000 milhões de dólares em oportunidades econômicas para o Canadá entre 2026 e 2044, além de uma média de 22.500 empregos por ano. Do outro lado, a alemã ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), com o Tipo 212CD, projeta até 50.000 empregos anuais por cinco anos - em ambos os casos, números derivados de modelos próprios e sem verificação independente.
KSS-III vs Tipo 212CD: a reta final
A disputa se concentra em duas plataformas de gerações e trajetórias distintas. O KSS-III da Hanwha Ocean reúne propulsão independente do ar (AIP) e baterias de íons de lítio, o que lhe dá mais de três semanas de autonomia submerso e alcance operacional acima de 7.000 milhas náuticas, além de sonar de desenvolvimento nacional e revestimento acústico para reduzir a assinatura. A Hanwha afirma que pode entregar quatro unidades antes de 2035 - com a primeira possivelmente em 2032, caso o contrato seja assinado ainda este ano - e concluir a frota de 12 submarinos até 2043, com economia estimada de 1.000 milhões de dólares graças à retirada antecipada dos Victoria.
Pelo lado alemão, o ministro da Defesa Boris Pistorius declarou em 29 de maio, na feira CANSEC em Ottawa, que Alemanha e Noruega estariam dispostas a realocar temporariamente unidades de suas próprias encomendas do Tipo 212CD para assegurar a entrega de quatro submarinos ao Canadá antes de 2036, equiparando o cronograma sul-coreano. A proposta da TKMS apresenta o Tipo 212CD como uma plataforma já em produção ativa, pensada para operações no Ártico e alinhada a padrões OTAN, com transferência de conhecimento, treinamento de pessoal na Alemanha e construção local de componentes-chave no Canadá.
As duas candidaturas atendem aos requisitos operacionais da Marinha Real Canadense para patrulhas de longo alcance, atuação no Ártico, discrição e integração com a OTAN. Assim, a decisão final tende a ser definida tanto pelos atributos técnicos quanto pelos pacotes industriais - critérios centrais de avaliação, junto com os prazos de entrega. Nesse ponto, a Hanwha sustenta uma vantagem objetiva: quatro submarinos entregues antes de 2035 e a frota completa de 12 unidades até 2043, com economia estimada de 1.000 milhões de dólares pela retirada antecipada dos Victoria. Já a Alemanha coloca a entrega antes de 2036 como seu marco.
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