As Forças de Defesa de Israel (FDI) incorporaram oficialmente o primeiro sistema antiaéreo a laser Iron Beam, após sua entrega formal pelo Ministério da Defesa de Israel (IMOD) e pela empresa Rafael Advanced Defense Systems. A cerimônia ocorreu na sede da Rafael, no norte do país, com a presença de autoridades do IMOD, das FDI e da indústria de defesa israelense.
O sistema foi desenvolvido pela Diretoria de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa (DDR&D) do IMOD em conjunto com a Rafael, e será integrado à Força Aérea Israelense (IAF). O Iron Beam passará a compor a arquitetura de defesa aérea multinível de Israel, atuando de forma complementar aos sistemas Iron Dome, David’s Sling e Arrow.
De acordo com o informado pelas autoridades israelenses, o Iron Beam superou uma ampla série de testes operacionais, nos quais conseguiu interceptar com sucesso foguetes, morteiros e veículos aéreos não tripulados (UAV). O sistema utiliza um laser de alta potência combinado com um avançado sistema eletro-óptico de detecção e rastreamento, permitindo a neutralização precisa de ameaças aéreas a maiores distâncias.
O IMOD destacou que um dos principais atributos do sistema é seu baixo custo marginal por interceptação, em comparação com os interceptadores tradicionais. O desenvolvimento do programa foi liderado pela DDR&D, com a Rafael como contratante principal, além da participação da Elbit Systems, SCD e Shafir Systems, entre outras empresas do setor.
O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, afirmou durante o evento: “Certos acontecimentos merecem a denominação de ‘marco histórico’ no sentido mais preciso. Neste momento tão significativo, todos podemos sentir um imenso orgulho pelo precedente estabelecido hoje. Pela primeira vez no mundo, um sistema de interceptação a laser de alta potência alcançou plena maturidade operacional, executando com êxito múltiplas interceptações ao longo de uma extensa série de testes que reproduzem diversos cenários operacionais”.
Por sua vez, o diretor-geral do IMOD, major-general da reserva Amir Baram, declarou: “A entrega do primeiro sistema Iron Beam à IAF, com numerosos sistemas adicionais já em produção, marca a conclusão de nossa fase inicial: a transição do desenvolvimento para a fabricação em série”, e acrescentou que o sistema “adiciona mais uma camada à arquitetura de defesa multicamada de Israel”. Na mesma linha, o chefe da DDR&D, brigadeiro-general da reserva Dr. Daniel Gold, afirmou: “Hoje, o Iron Beam se integra ao sistema de defesa aérea multicamada de Israel (…) como uma importante capacidade complementar”.
Por fim, do lado da indústria, o presidente do conselho da Rafael, Dr. Yuval Steinitz, afirmou: “Hoje, 28 de dezembro de 2025, começa a era da defesa a laser de alta energia. Israel tornou-se o primeiro país do mundo a implantar um sistema laser operacional para a interceptação de ameaças aéreas”. Já o diretor-executivo da Rafael, Yoav Tourgeman, declarou: “A Rafael se orgulha de entregar hoje às Forças de Defesa de Israel o sistema Iron Beam, o sistema baseado em laser mais avançado do mundo para interceptar ameaças aéreas”.
Evolução do Iron Beam
A incorporação do sistema ocorre após uma série de marcos anteriores. Em outubro de 2024, a Elbit Systems havia anunciado a adjudicação de um contrato de 200 milhões de dólares para a aquisição de sistemas Iron Beam, que já haviam sido empregados em testes avançados sob supervisão da DDR&D.
Relembrando algumas das características do sistema que será adquirido pelas FDI, segundo detalha o Espacio Tech, vale mencionar que ele é composto por dois canhões laser que, em conjunto, gerariam uma potência entre 100 e 150 kW, o que permitiria neutralizar foguetes e mísseis inimigos. O programa Iron Beam é resultado da cooperação entre as empresas Rafael e Elbit Systems, que trabalharam junto à já mencionada DDR&D para viabilizá-lo, com o investimento de vários milhões de shekels em sua concretização.
Posteriormente, em maio de 2025, a Rafael confirmou o primeiro uso em combate do sistema durante a chamada Guerra das Espadas de Ferro, no contexto da defesa aérea israelense.
Em junho de 2025, a Rafael apresentou no Paris Air Show novas variantes do sistema de armas laser de alta energia (HELWS), incluindo o Iron Beam 450, consolidando o avanço do programa rumo a versões com maior capacidade operacional. Em termos concretos, o Iron Beam 450 representa uma evolução decisiva do sistema original. Graças a um novo diretor laser, a plataforma amplia seu alcance operacional, melhora a precisão e reduz ainda mais o tempo de reação.
Com a entrega do primeiro sistema operacional, o Iron Beam inicia sua implantação formal dentro das FDI, ampliando o leque de capacidades de defesa aérea de Israel diante de ameaças de curto alcance.
Imagens obtidas do Ministério da Defesa de Israel.
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