Retirada do USS Nimitz em revisão (2026 → 2027)
Enquanto realiza uma circum-navegação ao redor do continente americano, com destino à Base Naval de Norfolk, na costa leste dos Estados Unidos, o porta-aviões nuclear USS Nimitz vem recebendo atenção especial. O motivo é que o navio-capitânia, primeiro exemplar da classe de superporta-aviões norte-americanos que leva o seu nome, aparenta estar entrando nos seus últimos meses de serviço após mais de meio século de atividade operacional. Ainda assim, de acordo com fontes da Marinha dos Estados Unidos - cujas informações ganharam credibilidade ao longo das últimas horas - a retirada do USS Nimitz estaria sendo reavaliada, empurrando o cronograma previsto para 2026 para o ano de 2027.
Atualmente, o porta-aviões da classe Nimitz está em uma navegação iniciada há poucos dias a partir de Bremerton, no estado de Washington, com destino à Base Naval de Norfolk. Era lá que, inicialmente, deveriam começar sua desativação e os processos especializados ligados à retirada do combustível nuclear dos reatores.
Essa mudança ganhou força recentemente e coincidiu com a escala feita pelo Nimitz em San Diego, há alguns dias. Segundo fontes da Marinha dos Estados Unidos, a força agora considera retirar o navio apenas em 2027, estendendo sua vida útil por mais alguns meses em um momento em que a frota de superfície norte-americana enfrenta pressão de disponibilidade e atravessa a transição para uma nova classe de superporta-aviões.
Pressão operacional e o conflito com o Irã
Em primeiro lugar, vale destacar o atual conflito com o Irã, que levou à ampliação do desdobramento operacional do USS Gerald R. Ford, o porta-aviões mais moderno dos Estados Unidos e líder da classe destinada, no futuro, a substituir a classe Nimitz.
Diversas análises manifestaram ressalvas em relação ao prolongamento da presença do Ford, que já soma mais de duzentos dias de operações em diferentes teatros. O navio foi enviado à Europa no meio do ano passado, seguiu depois para o Caribe e retornou ao Velho Continente para então transitar rumo à área de responsabilidade do Comando Central dos Estados Unidos; atualmente, ele opera no mar Vermelho em apoio à operação Epic Fury ao lado do porta-aviões USS Abraham Lincoln.
Chegada do USS John F. Kennedy e manutenção do efetivo
Além disso, o adiamento da retirada do Nimitz para 2027 também coincidiria com a próxima entrega do novo porta-aviões USS John F. Kennedy, a segunda unidade da classe Gerald R. Ford, que está em fase de testes e avaliações antes de ser oficialmente recebida pela Marinha dos Estados Unidos.
Com essa decisão, o tamanho da frota de porta-aviões norte-americana permaneceria estável em onze unidades, que se revezam entre navios plenamente operacionais, em preparação e prontidão, e aqueles em manutenção, recomposição e reparos.
Expectativa por exercícios PASSEX durante a circum-navegação
Por fim, dentro da circum-navegação que o porta-aviões Nimitz executa ao redor do continente americano, cresce a expectativa entre países da região quanto à realização de exercícios do tipo PASSEX, como ocorreu em 2024 durante a passagem do USS George Washington no âmbito do desdobramento Southern Seas 2024.
Fotografias usadas apenas para fins ilustrativos.
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