Um aviador que prefere não se identificar - entre os primeiros ucranianos a combater em caças F-16 de fabricação ocidental - relata jornadas longas, alertas constantes de mísseis e a pressão de proteger cidades e tropas na linha de frente enquanto aprende uma aeronave totalmente diferente, em pleno conflito.
De cabines soviéticas a jatos ocidentais sob fogo
O piloto, que aparenta pertencer a uma geração mais antiga da aviação ucraniana, volta às horas iniciais da invasão russa em grande escala. Segundo ele, a força aérea foi “a primeira a aguentar o impacto”, decolando às pressas em jatos de era soviética para atingir grandes colunas blindadas que avançavam rumo a cidades importantes.
Pilotos ucranianos voaram caças soviéticos ultrapassados contra uma força muito maior, sofreram perdas pesadas, mas impediram colunas russas de capturar território-chave.
Ele afirma que esses resultados iniciais, obtidos com aeronaves envelhecidas e com poucas armas disponíveis, foram decisivos para convencer governos ocidentais de que a Ucrânia teria condições de operar jatos mais avançados. Ainda cumprindo missões de combate em caças MiG e Sukhoi, os pilotos passaram a encaixar aulas de inglês nas poucas horas entre uma missão e outra e o sono.
A importância desse esforço ficou clara depois. Quando veio a autorização para o treinamento no F-16, os ucranianos foram enviados para cursos no exterior, muitas vezes com instrutores que não falavam ucraniano. Tudo - desde chamadas básicas no rádio até procedimentos de emergência - precisava ser feito em inglês técnico de aviação.
Treinamento em ritmo alucinante
Ele descreve o período de instrução fora do país como “muito exaustivo”. As tripulações tiveram de abandonar hábitos soviéticos e adotar rotinas no padrão da OTAN, inclusive maneiras de operar em meio a tráfego civil denso e em corredores rigidamente controlados.
- Novos painéis de cabine e telas digitais
- Regras de voo diferentes próximas a rotas da aviação civil
- Protocolos rígidos de comunicação em inglês
- Táticas ocidentais desenhadas para outros conflitos
O piloto observa que os primeiros pacotes de táticas recebidos não se encaixavam totalmente no campo de batalha ucraniano. Eles refletiam guerras anteriores do Ocidente - em ambientes com defesas antiaéreas mais fracas e com um volume bem menor de ameaças de mísseis.
Após o treinamento, pilotos ucranianos precisaram sentar e reescrever táticas para se adequar a um céu cheio de drones russos, mísseis de cruzeiro e interceptadores de longo alcance.
Em 2024, poucas semanas depois de os primeiros F-16 chegarem ao país, as equipes ucranianas já estavam voando missões de combate. A adaptação teve de acontecer em movimento - muitas vezes literalmente - com mísseis russos já cobrindo grande parte do território ucraniano.
Caçando drones e mísseis de cruzeiro à noite
De acordo com o piloto, os F-16 ucranianos hoje atuam intensamente em várias frentes. As principais tarefas incluem interceptar drones de ataque unidirecional Shahed, de projeto iraniano, abater mísseis de cruzeiro e apoiar ataques a alvos terrestres próximos da linha de frente.
Ele afirma que, no início de 2025, os F-16 já destruíram “mais de mil” alvos aéreos. Entre eles estariam:
- Munições vagantes do tipo Shahed usadas para atingir infraestrutura
- Drones a jato empregados em reconhecimento ou ataque
- Mísseis de cruzeiro lançados por bombardeiros e navios russos
Uma missão, em especial, chama atenção: em uma única saída, um F-16 teria derrubado seis mísseis de cruzeiro e sete drones de ataque. Um número assim exigiria emprego quase perfeito do armamento e, muito provavelmente, o uso criterioso do canhão de 20mm da aeronave após o esgotamento dos mísseis.
Os F-16 agora são parte essencial da “última linha” da Ucrânia contra ataques russos de mísseis e drones a cidades, usinas de energia e centros logísticos.
Além da defesa aérea, os jatos também vêm atacando alvos no solo, com munições de precisão como a GBU-39 Small Diameter Bomb e foguetes guiados a laser. O piloto diz que já foram realizadas mais de 1,600 ações contra alvos terrestres, incluindo missões diretamente voltadas a apoiar tropas em contato perto da frente de combate.
Kit de alta tecnologia, risco ainda maior
Imagens divulgadas junto com a entrevista mostram, de forma rara, armamentos e pods instalados nos F-16 ucranianos. Entre as configurações visíveis, aparecem:
| Equipamento | Função |
|---|---|
| AIM-9L/M Sidewinder | Míssil ar-ar de curto alcance para drones, mísseis de cruzeiro e aeronaves |
| AIM-120 AMRAAM | Míssil ar-ar de médio alcance levado nas pontas das asas |
| AN/AAQ-33 Sniper pod | Pod de designação para ataques de precisão com armas guiadas |
| APKWS II rockets | Foguetes de 70mm convertidos em armas de precisão de baixo dano colateral |
| Terma self-protection pylons | Abriga sensores, interferidores e lançadores de flare/chaff |
Parte das imagens na estação central aparece censurada, provavelmente para ocultar pods de guerra eletrônica como o AN/ALQ-131, que interferem em radares inimigos e acrescentam uma camada extra de proteção contra mísseis terra-ar.
Com desvantagem no alcance de mísseis, obrigados a voar baixo
O piloto deixa claro que a disputa aérea ainda favorece a Rússia. Ele descreve o espaço aéreo próximo à linha de frente como “muito saturado”, tanto por sistemas de defesa antiaérea baseados em terra quanto por caças russos avançados capazes de lançar mísseis de longo alcance a partir do próprio território russo.
Ele destaca ameaças principais:
- Interceptadores MiG-31 Foxhound armados com mísseis R-37M de longo alcance
- Caças multifunção Su-35, com radares potentes e mísseis ar-ar
- Aeronaves stealth Su-57 Felon, usadas com mais cautela, mas ainda relevantes
Caças russos podem permanecer em grande altitude, à espera do momento de lançar mísseis de longo alcance, enquanto F-16 ucranianos são forçados a colar no chão e manobrar o tempo todo.
Esse desequilíbrio influencia praticamente todo o planejamento. O piloto afirma que mísseis russos são disparados contra formações ucranianas em “quase toda missão”. Para diminuir o risco, os F-16 frequentemente operam mais baixo do que gostariam, alternando trajetórias e manobrando sempre que detectam travamentos de radar.
Em uma missão sobre a região do Donbas, uma formação de três F-16 atuou como isca. A tarefa era provocar lançamentos russos para que outras aeronaves ucranianas de ataque atingissem o alvo real.
“Nós puxamos dois mísseis do inimigo”, recorda o piloto, ao descrever disparos vindos de direções diferentes. Ao forçar os russos a atirar neles, abriram uma janela para que os jatos de ataque completassem o objetivo e saíssem da área. Todas as aeronaves voltaram em segurança.
Movimento constante para sobreviver em solo
O poder aéreo não corre perigo apenas no ar. A Rússia tem mirado repetidamente aeródromos ucranianos com mísseis balísticos e de cruzeiro, tentando destruir a frota de F-16 enquanto está no chão.
Para reduzir a vulnerabilidade, a Ucrânia desloca os F-16 continuamente entre diferentes locais, usando pistas secundárias e, provavelmente, trechos de rodovias como bases improvisadas.
As equipes ucranianas buscam decolar de um aeródromo, pousar em outro e mudar novamente antes que a inteligência russa consiga acompanhar.
O piloto atribui à “flexibilidade e engenhosidade” ucranianas o fato de muitos jatos terem permanecido seguros até aqui. Ainda assim, a Ucrânia já perdeu quatro F-16 em incidentes separados desde que o modelo passou a operar em combate.
Por que o F-16 ajuda - e onde ainda fica devendo
O piloto chama o F-16 de “muito eficaz”, destacando sensores, enlaces de dados em rede e a capacidade de levar uma ampla combinação de armas. A chegada de pods modernos de designação, segundo ele, viabilizou ataques mais precisos a distâncias mais seguras, sobretudo à noite.
Ele acrescenta que instrutores estrangeiros já estão assistindo a imagens de combate ucranianas e ajustando as próprias táticas a partir do aprendizado obtido nesse ambiente de alto risco. Nesse sentido, a Ucrânia teria virado um laboratório de linha de frente para a guerra aérea moderna contra um adversário de nível semelhante.
Mesmo assim, ele argumenta que o país segue limitado pelas variantes mais antigas de F-16 atualmente em serviço. Kyiv recebeu a promessa de 87 F-16 vindos de Países Baixos, Bélgica, Dinamarca e Noruega. A maioria foi fabricada há décadas e, embora modernizada, não traz os radares e aviônicos mais recentes.
O piloto aponta o F-16 Block 70/72 - com radar AESA avançado e aviônicos modernos - como o tipo de aeronave que permitiria à Ucrânia enfrentar caças russos de forma mais direta, e não apenas interceptar drones e mísseis de cruzeiro. Porém, a demanda global por esses jatos significa que é improvável que a Ucrânia os receba tão cedo.
Conceitos-chave por trás da guerra aérea
A entrevista e as imagens mencionam ideias técnicas que influenciam o desenrolar deste conflito no ar:
- Mísseis além do alcance visual: armas como o R-37M russo podem atingir alvos a mais de 200km, obrigando pilotos ucranianos a voar baixo e a limitar o uso do radar.
- Pods de guerra eletrônica: sistemas como o AN/ALQ-131 interferem em radares inimigos e confundem buscadores de mísseis, ganhando segundos essenciais para manobras evasivas.
- Munições guiadas de precisão: kits adicionados como o APKWS transformam foguetes comuns em armas muito precisas, reduzindo danos colaterais e o número de passagens necessárias sobre um alvo.
Juntos, esses fatores criam um jogo de gato e rato no céu. Pilotos ucranianos precisam equilibrar altitude, velocidade e uso de radar diante de ameaças constantes vindas do solo e do ar. Toda escolha tem um custo: voar alto melhora a cobertura do radar, mas aumenta a exposição a mísseis de longo alcance; voar baixo ajuda a ocultação, porém reduz o tempo de reação e dificulta a navegação.
Para o piloto entrevistado, essa conta é emocional e também tática. Quando os F-16 entram para atingir posições russas perto da linha de frente, diz ele, os tripulantes sabem que soldados ucranianos estão em trincheiras, sob fogo, esperando apoio. Essa pressão - somada à certeza de que mísseis russos podem estar a caminho a qualquer instante - define o cotidiano da nova força de F-16 da Ucrânia.
O recado dele aos apoiadores ocidentais é direto: a Ucrânia provou que consegue usar jatos avançados em condições extremas - “não desacelerem, porque podemos fazer mais”.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário