O futuro Boeing 747 presidencial acaba de concluir a sua campanha de testes em voo. Trata-se de um presente diplomático do Qatar, avaliado em US$ 400 milhões, e que deve substituir de forma temporária o Air Force One até a entrega dos novos aviões encomendados à Boeing. Com isso, Donald Trump teria a oportunidade de fazer viagens num jato mais recente antes do fim do seu mandato na Casa Branca.
Ensaios no Texas e o cronograma para o Boeing 747-8 presidencial
Nas últimas semanas, os céus do Texas viram passar um quadrirreator pouco comum por ali: um Boeing 747-8 vindo da frota real do Qatar. Apesar da origem, a aeronave deve assumir em breve uma função de destaque na presidência dos Estados Unidos, ao transportar o presidente Donald Trump em deslocamentos internacionais como substituto "temporário" do Air Force One. Desde que o Qatar "ofereceu" o avião aos EUA, há um ano, ele passou a ser descrito como um "palácio voador" - um verdadeiro "palácio no ar".
Segundo informações obtidas pela Reuters em 6 de maio, o 747 qatari que vai cobrir o papel do Air Force One deve ficar operacional em 4 de julho, a tempo de integrar a frota presidencial nas comemorações do 250º aniversário do país. A agência se apoia em falas de um funcionário do governo dos EUA e de uma pessoa familiarizada com o programa desse Boeing 747.
O substituto provisório do Air Force One ficará pronto neste verão
Ao concluir os testes em voo, a US Air Force informou, em comunicado divulgado na sexta-feira, 1º de maio, que o avião entrará em serviço na frota presidencial durante o verão no hemisfério norte. Agora, a fuselagem voltou para os hangares para a fase de pintura, e deve sair com uma identidade visual diferente da aplicada nos aviões anteriores: vermelho, azul, branco e dourado.
Nova pintura e mudança de identidade visual
A nova pintura em vermelho, azul, branco e dourado marca uma ruptura em relação às esquemas anteriores associados ao Air Force One, acompanhando a transição desse 747-8 para o papel presidencial.
Atualmente, a frota presidencial Air Force One é composta por duas aeronaves: 747-200B modificados, designados VC-25A. Por conta da idade - perto de 40 anos -, esses aviões já não têm o mesmo peso simbólico de antes, algo que, segundo a reportagem, irrita Donald Trump. No seu primeiro mandato, ele levou a questão à Boeing e encomendou novos aparelhos. Porém, os atrasos se acumularam (a previsão é de chegada em 2028), o que levou o presidente a buscar uma alternativa "temporária".
Carreira muito curta antes de ir para um museu
Foi nesse contexto que um Boeing 747-8 do Qatar apareceu como a opção ideal. Entre 2012 e 2023, o jato, na configuração VIP (chamada BBJ, de "Boeing Business Jet"), integrou a frota real do Qatar, até ser transferido para a Global Jet há três anos (sem que a empresa se tornasse proprietária). Em 2025, os Estados Unidos assumem o avião como "presente" do Qatar - um presente de US$ 400 milhões - e o repassam à US Air Force e à L3Harris para que ele seja completamente desmontado e preparado de acordo com os padrões de segurança exigidos para transportar o presidente americano.
Destino final: Ronald Reagan Presidential Library
De forma curiosa, como relata o Air Journal, o uso do avião será realmente temporário, pois ele já está destinado a ser doado à Ronald Reagan Presidential Library ao fim do mandato de Donald Trump. Assim, em janeiro de 2029, o Boeing 747-8 modificado deverá se juntar ao Boeing 707 de Ronald Reagan, na Califórnia.
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