Novo Citroen C3: impressões ao volante

Ler a ficha técnica do novo Citroen C3 é quase tão gratificante quanto ver um buquê murchando devagar sobre o túmulo de um animal de estimação muito querido da família. Eu sei, porque acabei de fazer isso. Deixe-me dividir isso com vocês. O básico é o seguinte: o novo C3 é um hatch compacto da Citroen com uma gama de motores de quatro cilindros, indo de um 1.1 a gasolina de 61cv, digno de batedeira, passando por dois 1.4 com 75 ou 95cv, até um 1.6 VTi mais esperto de 120cv surrupiado do Mini. Nos diesel, há opções 1.4 ou 1.6, com 70, 90 ou 110cv.

Os preços vão de £10.800 para o 1.1 VT a gasolina de entrada até £16.200 para a versão topo de linha “Exclusive” com o 1.6 HDi de 110cv. Pronto, serviço informativo concluído; agora vá fazer algo mais interessante, como prender os dedos na porta.

Mas espere. Talvez não exista aqui uma Grande Ideia tecnológica e talvez o chassi não tenha sido acertado para permitir uma escorregada dramática na saída da curva do track day local, mas o novo C3 é, na verdade, muito agradável quando você o vê de perto. Sério.

A primeira impressão é que, pelo menos por fora, a Citroen quase acertou em cheio. O novo C3 é mais artístico que o anterior, com mais do estilo do C3 Picasso jogado sobre a carroceria e menos daquela flacidez deprimente. Não faz ninguém virar o pescoço, mas é limpo e cheio de personalidade. Faz o Polo parecer sem graça e o Fiesta um pouco parecido demais com um Focus em miniatura. Como era de se esperar, ele fica melhor em cores vivas e com rodas de 17 polegadas. Tire os azuis claros e verdes chamativos, jogue preto e cinza em rodas pequenas, e o C3 começa a ficar discreto a ponto de sumir.

Ainda assim, o equilíbrio delicado entre ser original e excêntrico ou simplesmente aleatório e meio bobo foi bem resolvido. A dianteira é bem desenhada, com até algumas referências ao DS3 e ao GT naquelas aletas laterais de cada lado do para-choque dianteiro. Os faróis trazem os já onipresentes LEDs diurnos cintilantes, e as lanternas traseiras são pequenos bumerangues elegantes que combinam com as curvas. Tudo parece muito arrumado, muito coeso e bem resolvido. Faz o antigo parecer velho. E, se formos duros, barato.

Há bons detalhes também: entre eles, o fato de o C3 parecer estar ficando careca. O novo para-brisa panorâmico avança bastante sobre o teto e dá a impressão de que o C3 está com a linha do cabelo recuando. Ele está disponível em todas as versões, exceto nas mais básicas, e dá ao carro uma aparência frontal bem estranha. Em perfil também parece um pouco esquisito: a coluna A desce em curva e encontra a parte dianteira do carro logo atrás do capô, então tudo parece meio quebrado. Ainda assim, no conjunto, é bem agradável. Redondo. Inofensivo. Alguns talvez até o achem discretamente excêntrico.

Por dentro, o interior não é tão brincalhão quanto o exterior, mas pelo menos o C3 passa a impressão de ter sido montado por gente que estava prestando atenção - e sóbria. Vale lembrar que, no lançamento do C3 anterior, o porta-luvas caiu no assoalho quando eu o abri e, ao contornar duas rotatórias, o conjunto central de instrumentos se soltou do topo do painel numa tentativa desesperada de escapar.

Mas a Citroen faz bons carros hoje em dia, então desta vez temos um painel em formato de T, com console central simples e muitos detalhes bem pensados. Sumiram os elementos digitais cafonas; em seu lugar, há instrumentos analógicos que parecem bem mais sofisticados. Melhor ainda, tudo se conecta com naturalidade - do topo fosco do painel ao plástico grafite da estrutura principal e aos forros de porta, nada soa como remendo. As cores são discretas, com pequenos toques de cromado para animar o ambiente.

Os bancos são confortáveis, largos e fáceis de ajustar, e o para-brisa é uma delícia. Luz natural realmente transforma um interior, especialmente num dia cinzento - e o C3 é inundado por ela. A única coisa que talvez atrapalhe a ilusão de estar num conversível é o retrovisor interno, que parece solitário e perdido no meio de tanto vidro. Mas, em um supermini, essa sensação de espaço é muito bem-vinda. Atrás ele não é tão enorme assim, embora o espaço para as pernas tenha aumentado 30mm em relação ao anterior, mas aquele grande para-brisa faz com que os ocupantes de trás não se sintam tão oprimidos quanto em outros carros do segmento.

Ao dirigir, a impressão continua a mesma. Ele é silenciosamente competente, muito melhorado e bem pensado. Estamos com o 1.6 HDi de 90cv, que deve ser o campeão de vendas, acoplado a um câmbio manual de cinco marchas, e não há absolutamente nada de errado com ele. Tem boa força no meio da faixa de rotações, com 158lb ft de torque entregues cedo, é excepcionalmente silencioso e fácil de explorar. Pode não ser o motor mais girador do mundo, mas você certamente não se sente mal servido, mesmo com números modestos: 0 a 100 km/h em 11 segundos e máxima de 111 mph.

Câmbio e embreagem são leves, tranquilos e fáceis de usar, embora um pouco frouxos - nada que vá incomodar o tipo de motorista que escolheria um C3 diesel de livre e espontânea vontade. A direção é precisa e o carro também anda bem sobre pisos ruins. As estradas ao redor de Roma, onde testamos os carros, estão longe de ser um tapete, e o C3 permaneceu composto e silencioso até nos trechos piores, onde a borda da pista parecia ter sido arrancada a mordidas, mastigada e depois colada de volta.

Você não vai se surpreender ao saber que dinâmica afiada como navalha não está exatamente no cardápio; se você começar a se empolgar, o máximo que vai conseguir provocar é um subesterço progressivo. Mas ele é perfeitamente bom em quase todas as situações. Divertido? Não, não muito. Mas esterça bem, freia bem e lida com irregularidades sem drama. Está tudo certo. E isso significa que, no fim das contas, você tem um Citroen simpático, bonito, que faz quase tudo direito e não precisa de desculpas nem explicações: este é um bom carro, muito melhor que o antigo C3 e exatamente o que a Citroen precisava.

Mas isso não soa como um elogio meio morno? Não creio que o departamento de marketing da Citroen faria grande festa com um slogan do tipo “Citroen: não é tão ruim quanto costumava ser”. Só que o C3 precisa atender aos conservadores para quem o futuro DS3 talvez seja moderno demais. O Fiesta da Ford é sem dúvida o melhor de dirigir, e o VW Polo domina perfeitamente aquela aura austera e sisuda, mas existe um pequeno espaço morto no radar que esses dois não cobrem, e é ali que o C3 entra. Mesmo sem um grande diferencial evidente, o C3 parece ter encontrado um nicho bem ajeitado. Não é um carro para entusiastas, mas se você procura algo que cumpra bem várias funções e ainda tenha um pouco de personalidade, o C3 arranca um sorrisinho satisfeito.