Royal Navy testa lançamento de embarcação não tripulada por paraquedas de um Airbus A400M no Mar do Norte

A Marinha Real do Reino Unido avançou no caminho para empregar embarcações não tripuladas com lançamento direto a partir do ar. Em uma demonstração inédita, uma embarcação de superfície não tripulada foi lançada por paraquedas de um avião de transporte militar Airbus A400M sobre o Mar do Norte, indicando que a tecnologia pode ser aplicada em operações militares futuras.

Teste inédito da Royal Navy no Mar do Norte

O ensaio foi realizado pela Kraken Technology Group em conjunto com a Capewell, com suporte da Royal Navy dentro do Projeto Beehive. Ao longo de seis dias de avaliações, a embarcação foi lançada quatro vezes a partir de uma altitude de 1.300 pés (cerca de 396 metros), caracterizando o primeiro lançamento desse tipo, via extração de carga, feito a partir de uma aeronave militar.

O que os testes mostraram para sistemas marítimos autônomos

De acordo com a Marinha britânica, as provas confirmaram que a embarcação é capaz de resistir ao lançamento aéreo e iniciar suas atividades sem depender de um navio de apoio ou de um porto nas proximidades. Com isso, amplia-se de forma significativa o leque de possibilidades de uso de sistemas marítimos autônomos.

A opção de lançamento por via aérea também contribui para aumentar a velocidade, o alcance e a flexibilidade no desdobramento dessas plataformas, sobretudo das adquiridas no âmbito do Projeto Beehive - uma iniciativa voltada à incorporação acelerada de tecnologias emergentes para apoiar a formação de uma frota híbrida, com meios tripulados e não tripulados.

Kraken K3 Scout e o Universal Maritime Craft Aerial Delivery System

Nos testes, foi empregada uma embarcação Kraken K3 Scout configurada conforme as especificações do Projeto Beehive. O modelo pode cumprir diferentes tipos de missão, como vigilância, proteção de forças e ataques de precisão.

Para viabilizar o lançamento, a embarcação foi posicionada no Universal Maritime Craft Aerial Delivery System, desenvolvido pela Capewell. Trata-se de uma plataforma de entrega à qual o veículo é fixado antes de ser liberado da aeronave, utilizando o kit opcional de lançamento aéreo da Kraken.